Il lettore Angelo chiede come mai si parli di un “francesismo” quando si usano parole volgari. La mia ipotesi è che, per molto tempo, in particolare nell’Ottocento, quando il francese è stato la lingua diplomatica e di moda, si aveva tendenza ad usarlo un po’ come oggi si ha tendenza ad usare l’inglese. Ma mentre l’inglese ha connotazioni di modernità, … Continua a leggere→

La lista di La Colla, riguardante alcuni correnti errori di pronuncia, mi fa capire che ho trovato in lui un fratello linguistico. Capisco quanto deve aver sofferto: diversamente non sarebbe arrivato a prendere tanto pazientemente nota di ciò che gli straziava le orecchie, più o meno come si fa quando si vorrebbe potere eliminare tutti i mali in un colpo … Continua a leggere→

Le espressioni pesanti del sig.Antonelli – che ha condannato in blocco gli italiani – e le risposte piccate di maat e di Grillo inducono a riflessioni. La prima è che ogni popolo ha le sue convenzioni. Gli anglosassoni hanno potuto creare il detto “our country, right or wrong”, (che si può liberamente tradurre con le parole: “Che abbia ragione o … Continua a leggere→

QUESTIONI LINGUISTICHE Il lettore Pisetti pone un interessante quesito. Come mai, mentre tutti sentiamo il dovere di usare l’articolo “lo”, dinanzi alle parole che cominciano per “u”, tutti diciamo “il West”, “il Windows”, “il Web”? E, aggiungo io, “il whisky”? La risposta è che queste parole cominciano non con una “u”, ma con una “u semivocalica o semiconsonantica”, suono che … Continua a leggere→

Qualcuno si pone dei problemi riguardo alle veline e si vede che si è dimenticato come si scriveva cent’anni fa. Oggi, se si vuole comunicare con più persone, basta scrivere più indirizzi in testa ad una e-mail; un tempo invece bisognava obbligatoriamente mandare un testo cartaceo. In un ufficio si batteva il documento su carta normale e si realizzava una … Continua a leggere→

PROSTATA E PROSTITUZIONE Anche se i problemi che esse possono dare riguardano età diverse, esiste un collegamento tra prostata e prostituzione. Prostata, come è stato detto, viene dal greco “che sta davanti”, ma anche prostituzione viene da “pro” e “statuere”: “porre davanti”, mettere davanti per esporre e poi vendere. Per il plurale di “pronto soccorso”, discussione che sul forum si … Continua a leggere→

Un lettore chiede se l’espressione “”ci sono molte ragazze impedite di lavorare” sia corretta. Effettivamente, il verbo impedire è transitivo ma lo Zingarelli, dopo averlo affermato, fornisce lo schema “qualcosa a qualcuno”. Cioè “impedire” accetta come complemento oggetto una cosa, per esempio:  “impedisco l’ingresso”, ma non una persona, e infatti devo dire: “impedisco a qualcuno di entrare”.  La frase citata … Continua a leggere→

Per la signora Palomba. Effettivamente, mancia in francese si dice “pourboire” e fa pensare, in origine, all’equivalente di un bicchiere di vino: pourboire corrisponde a “perbere”. In tedesco del resto la mancia si chiama Trinkgeld, denaro per bere. In inglese, la parola tip (più o meno punta, estremità) allude forse all’esiguità della somma. Oggi, in Francia, credo che la parola … Continua a leggere→

Il prof.De Rienzo dèvia Una lettrice chiede, a proposito del verbo “deviare”, “dèvia” o “devìa”? E il prof.De Rienzo, pronto: “dévia”. Stupito, ho controllato, ed ho visto che ricordavo bene: si dice “devìa”. Pensavo di scriverglielo ma ho immediatamente pensato che l’avrebbero fatto in dieci o venti, prima di me, ed ho rinunciato. Poi però mi è venuto un sospetto. … Continua a leggere→

I PINTOLI FANOSI (dal blog Scioglilingua, del Corriere della Sera) Un tempo i vestiti eleganti offrivano la possibilità di cambiare le maniche nel senso che queste – a volte molto elaborate e vistose – non erano legate in modo definitivo al corpetto, ma potevano essere sostituite con relativa facilità da altre paia di maniche, in modo da dare l’impressione di … Continua a leggere→